Der Vatikan in Rom ist der kleinste Staat der Welt. Der Papst ist das auf Lebenszeit gewählte Staatsoberhaupt des Heiligen Stuhls. Der Vatikan ist von Stadtmauern umgeben. Auf dem Petersplatz bilden die Kolonnaden die Begrenzung des Vatikans.
Vatikan (Stadtplan)
Vatikanstadt • Kleinster Staat der Welt
Vatikanstadt liegt auf der westlichen Seite des Tiber in Rom. Mit einer Fläche von ca. 44 ha ist der Vatikan weltweit der kleinste unabhängige Staat. Der Petersdom ist das Zentrum des Vatikans.
Auf dem Petersplatz bilden die wie umschließende Arme geformten Kolonnaden mit dem umgebenden Band aus Travertin die Begrenzung des Vatikans. Andere Teile sind von Stadtmauern umgeben.
Vatikanstadt verfügt über eine Bank mit eigener Währung, eine eigene Flagge, eine Hymne und vatikanische Autokennzeichen. Die Vatikanische Post gibt eigene Briefmarken heraus. Darüber hinaus eine Druckerei, Werkstätten sowie den Sender Radio Vatikan, die Vatikanische Bibliothek, ein Filmarchiv, Buchhandlung, Sternwarte und Apotheke. Die Amtssprache ist Latein. Der Vatikan wird von der päpstlichen Schweizergarde bewacht.
Besichtigung und Führungen
Besichtigung des Petersdoms und Aufstieg zur Kuppel
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Das Staatsgebiet des Vatikans
Von der Kuppel des Petersdoms kann man den Vatikan überblicken. Zum Territorium des Vatikans gehören der Petersdom mit dem Petersplatz davor und dem Papstpalast daneben. Hinter dem Apostolischen Palast erstrecken sich die Vatikanischen Museen mit der Pinakothek. In den Vatikanischen Gärten befinden sich neben Palästen und Kapellen die Gebäude des Senders Radio Vatikan.
Mitten durch die Vatikanischen Audienzhalle verläuft die Staatsgrenze. Das ist kurios, denn der Papstthron befindet sich auf dem Staatsgebiet des Vatikans und der Zuschauerraum auf italienischem Territorium.
Vom Vatikan führt eine Eisenbahnlinie zur Sommerresidenz der Päpste in Castelgandolfo. Castelgandolfo ist eine der exterritorialen Besitzungen des Vatikans.
Heiliger Stuhl
Der Papst ist das Staatsoberhaupt des Heiligen Stuhls und Oberhaupt der katholischen Kirche. Er wird von den Kardinälen im Konklave, einer geheimen Wahl, auf Lebenszeit gewählt. Der Papst kann nur Tod oder eigenen Rücktritt aus seinem Amt ausscheiden. Auf internationaler Ebene vertritt der Heilige Stuhl den Vatikan. Zum Heiligen Stuhl gehören zusätzlich Basiliken und Paläste, die sich außerhalb von Vatikanstadt befinden.
Petersdom und Petersplatz
Der Petersdom ist das Zentrum der katholischen Kirche und Ziel der Pilger aus aller Welt. Vom Mittelbalkon des Petersdoms spendet der Papst am Ostersonntag und am 1. Weihnachtsfeiertag seinen Segen "Urbi et Orbi", der Stadt und dem Erdkreis.
Der Petersplatz fasst ca. 100.000 Menschen. Zu Feierlichkeiten, auch Selig- und Heiligsprechungen und zur Verkündung des neu gewählten Papstes versammeln sich die Menschen, um dem Papst auf dem Balkon zu lauschen.
Papstpalast
Im Vatikanischen oder Apostolischen Palast befinden sich die Wohnräume des Papstes sowie die Büros der Kurie. Das Appartement des Papstes befindet sich im 2. Stock. Papst Franziskus wohnt nicht im Papstpalast, sondern im Gästehaus des Vatikans Casa Santa Marta in den Vatikanischen Gärten.
Vatikanische Museen
Dem Vatikan gehören große Kunstschätze. Dieser Reichtum veranlasste die Päpste, Gemälde, Skulpturen, Ausgrabungen und Geschenke der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. So entstanden Vatikanischen Museen. Für Besucher ist die Besichtigung der Vatikanischen Museen mit seinen unglaublichen Kunstschätzen ein Highlight. Zu den bekanntesten Kunstwerken gehören die von Michelangelo ausgemalte Sixtinische Kapelle und die Stanzen von Rafael mit der berühmten "Schule von Athen".
Vatikanische Gärten
Der Vatikan ist umgeben von einer großen Gartenanlage, in dem sich u.a. das Wohnhaus des Papstes befindet. Die Vatikanischen Gärten können an bestimmten Tagen mit Führungen besichtigt werden.
Päpstliche Schweizergarde
Der Eingang zum Vatikan wird von der Päpstlichen Schweizergarde bewacht.
Die Soldaten in ihren außergewöhnlichen, mittelalterlich anmutenden Uniformen sind nicht zu übersehen und die Wachablösung ist unbedingt sehenswert. Die Schweizergarde bewacht den Vatikan und den Papst. Nur junge katholische Schweizer im Alter von 19 bis 30 Jahren dürfen Soldaten der Schweizergarde werden.
Castel Gandolfo
Zum Vatikan gehört ebenfalls die Sommerresidenz des Papstes in Castelgandolfo. Seit 1626 verbringen die Päpste regelmäßig ihren Ferien. Die päpstliche Residenz Castelgandolfo befindet sich in dem gleichnamigen Ort auf einem Hügel mit Blick auf den Albaner See und die römische Landschaft.
Tagesausflug Rom mit einer Wanderung durch die Castelli Romani nach Castelgandolfo
Geschichte
Die Entstehung des Vatikans geht auf den Lateranvertrag von 1929 zurück, der zwischen dem Heiligen Stuhl und Italien geschlossen wurde.
Bis ins 14. Jahrhundert war der Lateran der Sitz der Päpste. Erst nach Rückkehr der Päpste aus Avignon im Jahr 1377 wurde der Vatikan als neuer Sitz des Heiligen Stuhls auserkoren. Das Gebiet auf dem Vatikanischen Hügel hatte eine lange christliche Geschichte.
In der Antike hatten hier die Hinrichtungen von Christen und Juden unter Kaiser Nero stattgefunden. Der Apostel Petrus soll auf Befehl von Kaiser Nero sein Martyrium erlitten und kopfüber gekreuzigt und anschließend auf dem Vatikanischen Hügel begraben worden sein. Auf seinem Grab wurde im 4. Jahrhundert die erste Kirche zu Ehren von Petrus errichtet. Mitte des 15. Jahrhundert wurde die baufällige Kirche abgerissen und der eine neue Basilika gebaut.
Unterhalb des Petersdoms befinden sich noch Teile der antiken Gräber in der Vatikanischen Nepropole.
